活塞上装有伸张阀和流通阀。工作缸下端的支座上装有压缩阀和补偿阀。流通阀和补偿阀是一般的单向阀，弹簧较软，较低的油压即可使其关闭或开启。压缩阀和伸张阀弹簧较硬，需要较大的油压才能使其开启，只要油压稍降低，即可立刻关闭。

为更好地缓和冲击和衰减振动，压缩阀、伸张阀的节流阻力应设计成随活塞运动速度而变化，且减振器在伸张行程内产生的阻尼力比压缩行程内产生的阻尼力大。

(1)压缩行程当车轮移近车架（车身）,减振器受压缩，减振器活塞下移。活塞下面的腔室（下腔）容积减小，油压升高，油液经流通阀流到活塞上面的腔室(上腔）。由于上腔被活塞杆占去一部分空间，上腔内增加的容积小于下腔减小的容积，故还有一部分油液推开压缩阀，流回储油缸。这些阀对油液的节流便造成对悬架压缩运动的阻尼力。

(2)伸张行程当车轮相对车身移开，减振器受拉伸，此时减振器活塞向上移动，活塞上腔油压升高，流通阀关闭，上腔内的油液便推开伸张阀流入下腔。同样，由于活塞杆的存在，自上腔流来的油液还不足以充满下腔所增加的容积，下腔内产生一定的真空度，这时储油缸中的油液便推开补偿阀流入下腔进行补充。此时，这些阀的节流作用即造成对悬架伸张运动的阻尼力。